約1,000年前の中国北部でカブとツケナが交配して生まれたと言われています。ハクサイは60日タイプの早生から90~100日を超えるタイプの晩生種まで幅広くあります。繊維が柔らかく淡白な味で、漬け物、鍋物などに欠かせない冬野菜の主役で、最近ではキムチが人気です。