アズキは、古来から人々の生活に密接に結びついた豆で、魔除けや行事儀式に供されてきました。

　北海道・丹波・備中が日本の三大産地として有名ですが、その大半が和菓子に加工されています。

特に大粒の品種は「大納言」と呼ばれ、皮が丈夫で腹切れが生じにくいことから、切腹の習慣がない公卿の高官から名付けられたという由来があります。

　美方郡では「美方大納言小豆」が栽培されており、色鮮やかさから「美方ルビー」と呼ばれています。