東南アジア原産のつる性植物です。なめらかな照りのある茎葉と独特のぬめり、臭いがあり、高温多湿の日本の夏の気候にもよく合い、大きく育ちます。カロテン、ビタミンC、カルシウムが豊かな健康野菜です。